Briony Tallis. 13 ans, l'air espiègle, et une imagination débordante. C'est par elle que tout arrive. A la lecture d'une lettre équivoque du jardinier à Cecilia, la s½ur aînée, la cadette Briony, choquée, va interpréter les propos du jeune homme comme ceux d'un homme enclin aux débordements sexuels.
Le viol de la cousine, une accusation aveuglée (« Yes. I saw him. I saw him with my own eyes »), et le destin de 3 êtres va en être changé à jamais. Briony ne réalisera l'ampleur de sa faute que des années plus tard, à l'aube de la seconde guerre mondiale, et passera le reste de sa vie à tenter de l'expier.
La grande vedette du film, c'est Keira Knightley. Magnifique femme au jeu insipide, aux sempiternelles mimiques agaçantes, aux minauderies anachroniques, elle en fait trop. Beaucoup trop. Chaque petit geste est exagéré ; de l'arrangement d'une mèche de cheveux à la sortie d'un bain non désiré, la belle a choisi de surjouer. C'était déjà le cas dans la trilogie de Pirates of The Caribbean, Pride and Prejudice, The Jacket, ... . Fatigante.
Celle, en revanche, qui a bel et bien crevé l'écran, c'est la jeune Saoirse Ronan. Visage d'ange aussi mystérieux que son patronyme, avec ses yeux d'un bleu déroutant, la jeune actrice au jeu innocent n'est pas encore affectée par la célébrité. Dans le film, ses pas, rythmés au son d'une machine à écrire elle-même rythmée par une musique qui va crescendo, donnent une dimension déterminée et obstinée au personnage, se déplaçant dans cet immense intérieur somptueux de la demeure familiale.
On notera également l'interprétation remarquable de l'Ecossais James McAvoy (The Last King of Scotland), et le joli minois de Juno Temple ; le passage habile de la comédie au début du film, à la tragédie à la moitié du film ; certaines séquences en doublon, vues sous un angle différent, par deux personnages ; les flash-back qui apportent précision et informations supplémentaires.
Un très beau film qui n'est pas sans rappeler Un Long Dimanche de Fiançailles. Mais il ne faut pas oublier que c'est avant tout l'oeuvre du grand écrivain contemporain Ian Mc Ewan.
Sortie le 09 janvier